新型煤化工發展以潔凈能源和化學品為目標產品，通常指煤制油、煤制甲醇、煤制二甲醚、煤制烯烴、煤制乙二醇等等。傳統煤化工主要指“煤-電石-PVC”、“煤-焦炭”、“煤-合成氨-尿素”三條產業路線，涉及焦炭、電石、合成氨等領域。現代新型煤化工應用煤轉化高新技術，建成未來新興煤炭－能源化產業；結合煤炭資源開發和煤炭生產建設的發展，建成若干大型產業基地或基地群。新型煤化工是煤炭工業調整產業結構，走新型工業化道路的戰略方向。
新型煤化工的主要特點
(1)以清潔能源為主要產品。新型煤化工以生產潔凈能源和可替代石油化工產品為主，如柴 油、汽油、航空煤油、液化石油氣、乙烯原料、聚丙烯原料、替代燃料（甲醇、二甲醚）、 電力、熱力等，以及煤化工獨具優勢的特有化工產品，如芳香烴類產品。
(2) 煤炭—能源化工一體化。新型煤化工是未來中國能源技術發展的戰略方向，緊密依托于煤炭資源的開發，并與其它能源、化工技術結合，形成煤炭—能源化工一體化的新興產業。
(3)高新技術及優化集成。新型煤化工根據煤種、煤質特點及目標產品不同，采用不同煤轉化高新技術，并在能源梯級利用、產品結構方面對不同工藝優化集成，提高整體經濟效益，如煤焦化—煤直接液化聯產、煤焦化—化工合成聯產、煤氣化合成—電力聯產、煤層氣開 發與化工利用、煤化工與礦物加工聯產等。同時，新型煤化工可以通過信息技術的廣泛利用，推動現代煤化工技術在高起點上迅速發展 和產業化建設。
(4)建設大型企業和產業基地。新型煤化工發展將以建設大型企業為主，包括采用大型反應器和建設大型現代化單元工廠，如百萬噸級以上的煤直接液化、煤間接液化工廠以及大型聯產系統等。
在建設大型企業的基礎上，形成新型煤化工產業基地及基地群,制砂設備。每個產業基地包括若干不同的大型工廠，相近的幾個基地組成基地群，成為國內新的重要能源產業。
(5)有效利用煤炭資源。新型煤化工注重煤的潔凈、高效利用，新型煤化工強化對副產煤氣、合成尾氣、煤氣化及燃燒灰渣等廢物和余能的利用。
(6)經濟效益最大化。通過建設大型工廠，應用高新技術，發揮資源與價格優勢，資源優化配置，技術優化集成，資源、能源的高效合理利用等措施，減少工程建設的資金投入，降低生產成本，提高綜合經濟效益,選礦設備。
(7)環境友好。通過資源的充分利用及污染的集中治理，達到減少污染物排放，實現環境友好。
(8)人力資源得到發揮。通過新型煤化工產業建設，帶動煤炭開采業及其加工業、運輸業、建筑業、裝備制造業、服務業等發展，擴大就業，充分發揮我國人力資源豐富的優勢。
